Umetna sladila, kot je sukraloza, že dolgo obljubljajo sladek okus brez kalorij, kar naj bi pomagalo pri zmanjševanju vnosa sladkorja in hujšanju. Vendar nova študija razkriva, zakaj ta pristop ni vedno učinkovit – in kako lahko umetna sladila celo povečajo občutek lakote. V Sloveniji, kjer se vse več ljudi zaveda vpliva prehrane na zdravje, je razumevanje teh ugotovitev ključno za bolj informirane odločitve o uživanju sladil.
Sladkor in umetna sladila: Polemika se nadaljuje
Sladkor je stalnica v naši prehrani, a njegova prekomerna uporaba je povezana s težavami, kot so zobna gniloba, diabetes in debelost. Umetna sladila, kot je sukraloza, so se pojavila kot alternativa, saj naj bi zmanjšala vnos kalorij, a hkrati ohranila sladek okus. Vendar nova raziskava kaže, da umetna sladila morda niso tako nedolžna, kot se zdi – namesto da bi zmanjšala lakoto, lahko celo spodbudijo apetit, kar otežuje hujšanje.
Sukraloza: Sladka, a brez kalorij
Sukraloza je umetno sladilo, ki je do 600-krat slajše od običajnega sladkorja (saharoze). Gre za disaharid, sestavljen iz dveh preprostih sladkorjev, a ga naše telo ne absorbira enako kot saharozo, zato ne prispeva kalorij. To je razlog, da je sukraloza priljubljena med tistimi, ki želijo zmanjšati vnos kalorij, a nova študija razkriva, da njena uporaba morda ni tako koristna, kot smo mislili.
Študija: Kako sukraloza vpliva na lakoto
Raziskava, objavljena v reviji Nature Metabolism, je vključevala 75 udeležencev – moške in ženske, nekatere z normalno telesno težo, druge s prekomerno telesno težo ali debelostjo. Udeleženci so v različnih sejah pili tri pijače: eno s sukralozo, drugo s saharozo in tretjo z navadno vodo. Vsaka seja je bila ločena z več dnevi ali tedni, pijače pa so bile dodeljene naključno.
Raziskovalci so spremljali odzive udeležencev z uporabo funkcionalne magnetne resonance (fMRI), vzorcev krvi in vprašalnikov o občutku lakote. Ugotovili so, da je sukraloza povečala apetit in aktivnost v hipotalamusu – delu možganov, ki uravnava lakoto – še posebej pri udeležencih z debelostjo. Prav tako so opazili spremembe v komunikaciji hipotalamusa z drugimi deli možganov.
Zakaj sukraloza poveča lakoto?
Ključ do teh ugotovitev leži v hormonih, ki jih telo proizvaja med prehranjevanjem, kot sta inzulin in GLP-1 (glukagonu podoben peptid 1). GLP-1 ima dvojno vlogo: trebušni slinavki sporoča, da bo potrebovala inzulin za obdelavo glukoze, hkrati pa možganom signalizira, da smo siti. Ko uživamo sukralozo, telo zazna sladek okus in pričakuje kalorije, a ker teh ni, se hormonski odziv ne sproži v enaki meri kot pri saharozi.
Kot pojasnjuje Kathleen Alanna Page, soavtorica študije: »Telo uporablja te hormone, da možganom sporoči, da si vnesel kalorije in zmanjša lakoto. Sukraloza tega učinka ni imela, razlike v hormonskih odzivih pa so bile še bolj izrazite pri udeležencih z debelostjo.«
Kaj to pomeni za hujšanje?
Čeprav umetna sladila, kot je sukraloza, ne prispevajo kalorij, lahko njihova uporaba vodi v večjo lakoto, kar spodbuja prenajedanje. To je še posebej problematično za tiste, ki poskušajo shujšati, saj lahko povečan apetit vodi do uživanja več hrane, kar izniči začetni namen zmanjšanja kalorij. V Sloveniji, kjer se mnogi trudijo za bolj zdravo prehrano, je pomembno razumeti, da umetna sladila niso čarobna rešitev za hujšanje.
Kaj še moramo raziskati?
Raziskovalci poudarjajo, da je potrebnih več študij, da bi razumeli dolgoročne učinke sukraloze na možgansko aktivnost in prehranjevalne navade. Longitudinalne študije, ki bi spremljale udeležence skozi daljše obdobje, bi lahko pokazale, kako umetna sladila vplivajo na telesno težo in vedenje pri prehranjevanju.
Poleg tega so opazili razlike med spoloma – možganska aktivnost žensk je pokazala večjo variabilnost kot pri moških, kar nakazuje, da bi spol lahko igral vlogo pri odzivu na sukralozo. Te razlike bo treba podrobneje raziskati, da bi razumeli, kako umetna sladila vplivajo na različne skupine ljudi.
Kako naprej z umetnimi sladili?
Umetna sladila, kot je sukraloza, so še vedno varna za uživanje v zmernih količinah, a nova študija opozarja, da niso nujno najboljša izbira za hujšanje. V Sloveniji, kjer se vse bolj zavedamo pomena uravnotežene prehrane, je morda bolje zmanjšati vnos sladkorja z naravnimi alternativami, kot je med, ali pa se osredotočiti na zmanjšanje sladkih živil nasploh. Razumevanje, kako umetna sladila vplivajo na naše telo, nam pomaga sprejemati boljše odločitve – ne le za hujšanje, ampak za splošno zdravje.
