Astronomi so doslej trdili, da dan na Uranu traja približno 17 ur, 14 minut in 24 sekund. Nova raziskava pa razkriva, da je dan na tej oddaljeni planeti nekoliko daljši – odkrijte, kaj so ugotovili!
Dan na Uranu je daljši, kot so mislili
Analiza 11 let opazovanj s teleskopom Hubble kaže, da dan na Uranu traja 17 ur, 14 minut in 52 sekund, kar je za 28 sekund več, kot je leta 1986 ocenila Nasina sonda Voyager 2. Raziskovalci so svoje ugotovitve objavili v reviji Nature Astronomy, kot poroča Live Science.
Pred skoraj 40 leti je Voyager 2 kot prva sonda podrobno opazoval Uran. Z uporabo radijskih signalov polarnih sijev in podatkov o magnetnem polju so takratni astronomi določili, da dan traja okoli 17 ur, 14 minut in 24 sekund. Ta ocena je služila kot osnova za koordinatni sistem planeta, a je imela negotovost približno 36 sekund. Sčasoma se je ta negotovost kopičila in oteževala natančno določanje orientacije magnetne osi Urana.
Kako so izmerili natančnejši čas?
Kako so izmerili natančnejši čas?Avtorji nove raziskave so spremljali gibanje polarnih sijev na Uranovih magnetnih polih z uporabo šestih sklopov opazovanj Hubblea med letoma 2011 in 2022. To jim je omogočilo natančnejše določanje položaja magnetnih polov, kar so uporabili za izračun bolj zanesljivega obdobja vrtenja planeta. Nova meritev ima negotovost manj kot 0,04 sekunde. Vodilni avtor raziskave, astronom Laurent Lamy iz Pariškega observatorija, je poudaril:
»Neprekinjena opazovanja s Hubbleom so bila ključna. Brez tega obilice podatkov ne bi mogli zaznati periodičnega signala s takšno stopnjo natančnosti, kot nam je uspelo.«
Razlika 28 sekund je sicer znotraj napake Voyagerjevega izračuna, a nova vrednost je veliko bolj natančna. »Ni se veliko spremenilo, a je zdaj dovolj natančno, da je bolj uporabno,« je za New Scientist komentiral Tim Bedding, astronom z Univerze v Sydneyju.
Zakaj je to pomembno?
Z manjšo negotovostjo bo koordinatni sistem, ki temelji na novem obdobju vrtenja Urana, uporaben še desetletja. Prihodnje misije, kot je predlagani Uranus Orbiter and Probe, bodo lahko zanesljivo uporabljale ta sistem za načrtovanje vstopa v atmosfero. »Z novo longitudno shemo lahko zdaj primerjamo opazovanja polarnih sijev iz skoraj 40 let in celo načrtujemo prihodnjo misijo na Uran,« je dodal Lamy.
Kaj prinaša nova odkritja?
Kaj prinaša nova odkritja?Natančnejša meritev dolžine dneva na Uranu ne spreminja le našega razumevanja planeta, ampak odpira tudi možnosti za primerjavo dolgoročnih opazovanj in boljše načrtovanje raziskav. Metoda, ki temelji na sledenju polarnim sijem, bi lahko bila uporabna tudi za določanje vrtenja drugih planetov, vključno z eksoplaneti.
Novice iz raziskovanja planetov
Medtem pa novice iz vesolja ne mirujejo: Saturn ima zdaj uradno 274 satelitov, kar je največ med vsemi planeti v Osončju. Mednarodna astronomska zveza je potrdila odkritje 128 novih satelitov, ki jih je odkrila ekipa pod vodstvom Edwarda Ashtona z Akademije Sinica na Tajvanu. To odpira vprašanja o odkrivanju satelitov, njihovem poimenovanju in morebitnih še neodkritih spremljevalcih planetov.
