Znanstveniki ustvarjajo novo sorto banan in jih rešujejo pred izumrtjem

Indija, Kitajska in Indonezija so vodilne svetovne pridelovalke banan, pri čemer Indija letno proizvede več kot 34 milijonov ton. Najpogostejša sorta, ki prevladuje na svetovnem trgu, je »Cavendish«, ki predstavlja skoraj celoten izvoz banan. Vendar je ta sorta ogrožena zaradi glivičnih bolezni, ki bi lahko privedle do njenega izumrtja. Znanstveniki in pridelovalci v ZDA in Avstraliji razvijajo nove, odporne sorte banan. V tem članku razkrivamo, kaj so ustvarili in s kakšnimi izzivi se soočajo.

Kaj ogroža banane?

Bananam grozita dve glavni glivični bolezni:

• Črna listna pegavost (črna sigatoka): Zdravimo jo s fungicidi, vendar se v nekaterih regijah pojavlja odpornost na kemikalije.
• Fusarium wilt of banana (FWB): Povzroča jo patogen Fusarium oxysporum f. sp. cubense (Foc TR4), proti kateremu trenutno ni učinkovite zaščite.

V 1950-ih je prva različica FWB (TR1) uničila nasade sorte »Gros Michel«, ki so jo nadomestili z odpornejšo sorto »Cavendish«. V 1990-ih se je pojavila nova različica FWB, ki ogroža tudi »Cavendish«. Bolezen se je razširila iz Jugovzhodne Azije v Afriko in Srednjo Ameriko, kar resno vpliva na svetovno proizvodnjo banan.

Kaj so razvili znanstveniki v ZDA in Avstraliji?

Yelloway One: Nova odporna sorta

Ameriško podjetje je septembra 2024 predstavilo novo sorto banan, imenovano Yelloway One, razvito v sodelovanju z raziskovalnimi organizacijami in univerzo na Nizozemskem. Yelloway One je prva užitna banana, odporna proti Foc TR4 in delno odporna proti črni sigatoki.

Vzreja novih sort je zahtevna, saj so banane sterilne in nimajo semen – razmnožujejo se vegetativno z delitvijo korenike. Znanstveniki so uporabili genski bank s 150 različnimi sortami, da so identificirali odporne lastnosti. Yelloway One trenutno raste v rastlinjakih in še ne obrodi plodov, a je pričakovano, da bo užitna, čeprav bo njen okus verjetno drugačen od »Cavendisha«. Načrtujejo testiranje na Filipinih, kjer je prisoten Foc TR4, in križanje z »Cavendishem«, da bi ohranili prepoznavne lastnosti te sorte.

Genska modifikacija v Avstraliji

Avstralski znanstveniki so razvili gensko spremenjeno sorto »Cavendish«, ki je odporna proti Foc TR4, z vnosom gena iz divje banane. Vendar gensko spremenjene banane še niso široko sprejete. Potrošniki so skeptični do gensko spremenjenih organizmov (GMO), v nekaterih regijah, kot je Evropa, pa strogi predpisi ovirajo njihovo uporabo.

Izzivi pri razvoju novih sort

Razvoj odpornih sort banan je povezan z več izzivi:

• Sterilnost banan: Brez semen je križanje izjemno zapleteno, saj zahteva ročno opraševanje, ki pogosto prinese le nekaj semen, od katerih mnoga ne kalijo.
• Okus in privlačnost: Nove sorte morajo biti ne le odporne, ampak tudi okusne in primerne za komercialno uporabo, kar je težko doseči.
• Sprejemljivost pri potrošnikih: Gensko spremenjene banane se soočajo z odporom potrošnikov in regulativnimi ovirami, kar otežuje njihovo širšo uporabo.
• Časovni pritisk: Bolezni se hitro širijo, zato morajo znanstveniki hitro razviti in preizkusiti nove sorte, preden se proizvodnja banan drastično zmanjša.

Zakaj je to pomembno?

Banane so ključna kmetijska kultura, zlasti v državah, kot so Indija, Kitajska in Indonezija, kjer zagotavljajo preživetje milijonom kmetov. Sorta »Cavendish« je zaradi svoje prevlade ranljiva, saj monokulture olajšajo širjenje bolezni. Če se ne najde rešitve, bi lahko FWB povzročil resne gospodarske posledice in pomanjkanje banan na svetovnem trgu.

Kaj lahko pričakujemo?

Znanstveniki si prizadevajo, da bi ohranili banane kot dostopen in priljubljen sadež. Yelloway One in gensko spremenjene sorte so obetavni koraki, a bo minilo še nekaj let, preden bodo te banane na voljo na trgu. Poleg odpornosti proti boleznim je cilj ohraniti okus in teksturo, ki jih potrošniki pričakujejo od banan. Hkrati se spodbuja raznolikost sort, da bi zmanjšali odvisnost od ene same, kot je »Cavendish«.

Potrošniki lahko prispevamo z izbiro banan iz trajnostnih virov in podpiranjem raziskav, ki rešujejo prihodnost tega sadeža. Banane morda ne bodo izumrle, vendar se bo njihova pridelava spremenila, da bi se prilagodila globalnim izzivom. Z združenimi močmi znanosti in kmetijstva lahko zagotovimo, da bodo banane ostale na naših mizah še dolga leta.